Kapitel aus dem Buch „Gibt es ein Leben vor dem Tod?“, Robert Torre, 2018, S. 48-50.
Menschen jeden Alters glauben fälschlicherweise, dass sich ihre Lebenseinstellung im Laufe des Lebens nicht ändern wird. Sie meinen, ihre gegenwärtigen Lebenserfahrungen seien endgültig. Sie sehen klar, inwieweit sie sich bisher verändert haben, aber von nun an werden sie sich nicht mehr verändern. Sie haben sich in der Vergangenheit verändert, Wissen erworben, also werden sie es in Zukunft nicht mehr tun. Dieses Phänomen ist in der Psychologie als „ Illusion vom Ende der Geschichte “ bekannt. Es erklärt, warum wir morgen unter den Folgen unserer heutigen Entscheidungen leiden werden.
Und obwohl wir nicht dumm sind, landen wir genau so im Leben. Nur weil wir grundlos annehmen, dass unsere heutigen Entscheidungen für immer gelten. Mit der Annahme, dass diese Entscheidungen an sich nicht unbedingt falsch waren. Aber sie hätten nicht als ewig gültig erklärt werden dürfen. Denn dann zerbrechen sie unter der Last, für die sie nicht geschaffen wurden. Es ist besonders naiv zu glauben, dass unsere emotionalen Entscheidungen in den kommenden Jahren gleich bleiben. Denn Gefühle sind zerbrechlich, heute da und morgen verschwunden. Nun ja, in diesem Sinne sind sie morgen nicht mehr da, aber die Folgen emotionaler Entscheidungen sehr wohl.
Wir glauben stets, dass wir die Dinge, die wir lieben, auch immer lieben werden. Und unabhängig vom Alter lehrt uns die Vielfalt der Erfahrungen keine Weisheit. So wiederholt sich der Irrtum. Dieser kognitive Optimismus ist leider nur psychologischer, nicht objektiver Natur. Denn wenig von dem, was wir gestern noch für selbstverständlich hielten, gilt heute noch. Und genauso wenig von heute wird morgen noch gelten. Unsere vermeintlich ewigen Lebenswahrheiten veralten mit der Zeit einfach zugunsten immer neuer. So offensichtlich wird die Zukunft nicht mehr so sein wie früher.
Wir sehen recht deutlich, wie sehr wir uns bisher verändert haben. Doch unsere unmittelbare Intuition sträubt sich gegen die Vorstellung, dass wir uns weiterhin bis zur Unkenntlichkeit verändern werden. Menschen erkennen das Ausmaß der Veränderungen zwischen ihrem gegenwärtigen und früheren Selbst – und zwar im Sinne von innerem Wachstum. Sie verkennen jedoch, dass der Prozess der persönlichen Reifung in den kommenden Jahren anhalten wird. Menschen unterschätzen das Ausmaß der Veränderungen, die sie in Zukunft erleben werden, deutlich. Älteren Menschen ist dies allerdings bis zu einem gewissen Grad klarer als jüngeren.
Wir verstehen das Leben also rückwärts und leben es anders als vorwärts. Das Gefühl, endlich verstanden zu haben, was wir verstehen mussten, und zu dem geworden zu sein, was wir für den Rest unseres Lebens sein werden, ist einfach permanent. Dass wir einen Punkt der Veränderung erreicht haben, nach dem es keine Veränderung mehr gibt. Den Punkt, an dem wir unsere persönliche Geschichte abschließen. Daher der Name „Illusion vom Ende der (persönlichen) Geschichte“ für dieses Phänomen. Der Punkt, an dem diese Illusion ihren Ursprung hat, ist die Gegenwart. In ihr scheint es uns immer, als wären wir uns selbst vollkommen transparent. Und das gilt für alle „Jetzt“-Momente unserer Vergangenheit, aber auch für alle „Jetzt“-Momente unserer Zukunft. Was uns viel schwerer fällt zu glauben.
Es ist klar, dass wir nicht mehr die sind, die wir einmal waren. Doch es ist uns keineswegs so klar, dass wir morgen nicht mehr die sein werden, die wir jetzt sind. Vielmehr scheint es uns ständig, als besäßen wir gerade ein Verständnis von uns selbst und der Welt, das so lange Gültigkeit haben wird, wie wir existieren. Irgendwie scheint es uns immer, als hätten wir gerade eine höhere Synthese erreicht, die höchste Stufe des bewussten Seins, die weder übertroffen noch aufgegeben werden kann. Und dann stellt sich morgen heraus, dass wir uns wieder geirrt haben und unser zukünftiges Ich dasselbe über uns denkt. Diese Illusion gleicht einem unangenehmen Déjà-vu , das sich ständig wiederholt.
Dies führt uns zu der falschen inneren Selbstwahrnehmung, dass unsere Weltanschauung ein Leben lang unverändert bleibt. Die Illusion entspringt der Natur unseres Selbstbewusstseins. Denn alles, was uns widerfährt, geschah zuerst. Das Bewusstsein wird uns in der Ich-Perspektive als Selbstwahrnehmung so unmittelbar zuteil, dass es uns transparent erscheint. Wir sind uns selbst unmittelbar präsent, doch das bedeutet nicht, dass wir uns selbst verstehen. Die Illusion des Selbstverständnisses ist jedoch stark. Zudem konstruiert sich unser Bewusstsein selbst. Und all dies, um „Fakten“ zu erzeugen, die vorgefasste, vorgefasste Meinungen stützen. Wir sind uns nicht bewusst, wie die Erfahrungssynthese, die uns zuteilwird, konstruiert wird. Uns interessiert nur, wie wir eine Erzählung konstruieren können, die zu unserer aktuellen Selbstvorstellung passt.
So sind wir nun mal. Es ist unsere Schwäche, ein Fehler, den wir nicht überwinden können. Aber wir können uns seiner Existenz bewusst werden und seine Auswirkungen vorhersehen. Damit er uns nicht schadet, unseren Lebensspielraum einschränkt und uns unnötigerweise in die Sklaverei unserer eigenen überbewerteten Entscheidungen zwingt. Entscheidungen aus der Vergangenheit, die niemals vergehen und der Vergangenheit angehören werden können.
Zugegebenermaßen ist das Gefühl, eine endgültige Synthese von uns selbst und der Welt erreicht zu haben, zwar unbegründet, aber es lindert Ängste und schenkt uns Zufriedenheit. Nur werden wir unsere gegenwärtige Intelligenz in Zukunft nicht mehr so bewundern. Manche Folgen unserer damaligen Entscheidungen werden uns einholen, und unsere spätere Erkenntnis wird sie als bloße Illusionen über uns selbst entlarven. Die Zukunft ist keine Projektionsfläche für die Probleme unserer Tagträume und Hoffnungen. Das Leben vor uns ist weitaus komplexer als unsere naiven Vorstellungen davon. Wir dürfen nicht von der Zukunft träumen.